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Cuántas veces hemos llegado a la final en el deporte y cuando nos ilusionamos nos tenemos que conformar con los segundos lugares! Pero esta vez no fue y aunque al frente estaban los brasileños —los bicampeones mundiales— Chile esta vez dijo otra cosa y al derrotar al cuarteto carioca por 11 a 9 se tituló campeón del octavo Campeonato Mundial de Polo que se realizó en el Campo Marte de Ciudad de México. El primer título mundial que obtiene la Roja fuera del país en un deporte colectivo.En este torneo se dividieron en dos grupos de cuatro países, Chile quedó en el B ganando a España 6-5, a Canadá 8-6 y a Nueva Zelanda 14,5-6. En semifinales derrotaron apretadamente a la selección local por 10-9. Y en la gran final, a Brasil por 11-9. Fue una campaña redonda para coronarse campeones mundiales, un título que Chile jamás había conseguido fuera del país colectivamente.El tercer lugar lo obtuvo México al derrotar a España en un duelo cerrado por 13-12, que también se realizó en el Campo Marte de Ciudad de México. Al igual que en el mundial pasado para que Chile llegara a tierras aztecas, primero pasó por las eliminatorias regionales que se jugaron en siete zonas, y así se definieron los equipos que obtuvieron su pase a la fase final del campeonato: Brasil, campeón defensor, Canadá, Chile, Inglaterra, España, Sudáfrica, Nueva Zelanda y México como país sede. El partido fue parejo sobre todo en los tres primeros chukkers en donde Brasil comenzó a tomar ventaja y parecía que al final iba a conseguir el tricampeonato, sin embargo, tanto Matías como Alejandro Vial (5) condujeron al equipo a su primer título en la historia para su país.El choque por el título se vaticinaba como extremadamente complicado para los nacionales, ya que se enfrentaban a los actuales monarcas con dos títulos, pero Chile al final fue fiel al estilo de juego que venía haciendo desde el inicio, que igualmente los traía con campaña perfecta dando cuenta de España, Canadá, Nueva Zelanda y los locales en semifinales, y pese a pasar algunos sobresaltos contra Brasil durante largos minutos, terminaron por imponerse en los momentos claves y cerrar el partido con consistencia. Chile, tuvo una vez más a los hermanos Matías y Alejandro Vial como líderes, anotadores de nueve de los once goles que el equipo consiguió en la final. Matías Vial marcó seis anotaciones, su hermano Alejandro tres goles y Romano Vercellino (3) consiguió las otras dos anotaciones. Así fue que el seleccionado chileno consiguió el título mundial de polo por primera vez en la historia, ya que el mejor resultado hasta hace algunas horas era el segundo lugar obtenido en 1992, justamente en Chile, donde cayó en la final ante Argentina por 12-7. La experiencia y solvencia de los destacados hermanos Vial, llevaron al combinado nacional a alzar la copa de campeones en tierras mexicanas, apoyados por Romano Vercellino y Recaredo Ossa (1), algo inédito y que confirma las expectativas que el técnico Alejandro Vial Lira se trazó con su paso a la segunda ronda. Tras el término del partido y en el momento de la celebración de más de un centenar de compatriotas, siempre estuvo presente el recuerdo de Gabriel Donoso, uno de los pocos chilenos con handicap 10, quien murió en noviembre de 2006 tras un accidente precisamente jugando polo, la pasión de su vida, que lo llevó incluso a jugar ante la reina Isabel de Inglaterra.
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